Вугор європейський

Вугор річковий, вугор європейський (лат. Anguilla anguilla) — прохідна риба родини Anguillidae.

Де мешкає?

Вугор європейський (Річковий вугор) мешкає в басейнах декількох морів: Азовського, Чорного, Білого, Баренцова, Каспійського. Найбільша чисельність популяції зосереджена в басейні Балтійського моря. Зустрічається у багатьох водоймах Європи. Нереститися йде в Саргасове море.

Зовнішній вигляд

«Звивається як вугор» або «слизький, як вугор» — ці вирази напевно знайомі кожному. А тому неважко собі уявити образ вугра хоча б у самому загальному вигляді. Дійсно, його довге слизьке змееподобное тіло практично завжди перебуває в русі. Колір шкірних покривів бурувато-зелений в області спини і желтова тий на боках і животі. Луска дрібна і ледь помітна. Самця і самку поза шлюбного періоду зовні розрізнити неможливо. Річковий вугор досягає 2 м у довжину, а його вага може становити 4-5 кг.

Спосіб життя і біологія

Річковий вугор — катадромная риба. Більшу частину життя він проводить в русі і постійно прагне в нові місця. В цілому він веде нічний спосіб життя і воліє тихі води, проте здатна легко справлятися з швидким і сильним плином. Для денного відпочинку вугри вибирають тихі міс та під корчами, валунами, нори або густі зарості трави. Протягом тривалого часу розмноження річкового вугра було покрито таємницею. Ніхто не бачив ні шлюбних ігор, ні ікринок, ні мальків. Багато століть тому Аристотель навіть припустив, що дорослі річкові вугри — це зрослі дощові черв'яки, породжені мулом. По мірі розвитку науки дані про розмноження вугрів накопичувалися, і було встановлено, що для нересту цей вид відправляється в Саргасове море. Дивно, але факт: при цьому річковий вугор долає відстань у 8 тис. км. Після нересту самка вугра гине, залишаючи близько 500 тис. ікринок. Личинки річкового вугра настільки сильно відрізняються від дорослих, що тривалий час їх вважали окремим видом. Вчені навіть придумали для них самостійну назву — лептоцефал. Це плоскі напівпрозорі створення з формою тіла, що нагадує листок верби, і чорними очима. Теплі води Гольфстріму забирають малюків до берегів Європи, в дорозі вони неодноразово змінюються. Спочатку перетворюються в «скляних вугрів », збільшуючись до 8 см і купуючи овальні форми. Потім, піднімаючись вгору за течією, молоді вугри дорослішають і темніють. Тепер за зовнішнім виглядом їх можна охарактеризувати як класичних представників свого роду. У річкових водах вугри проводять до 12 років, а потім знову відправляються в далекий шлях, прямуючи в Саргасове море. У цей період забарвлення спини і боків стає темною, а черево — сріблястим. Статева зрілість у самок наступає по досягненні розмірів тіла 42 см, а у самця — 39 див. Харчуються річкові вугри комахами, черв'яками, молюсками і ракоподібними, полюють на дрібних риб і жаб, поїдають ікру риб і багатьох донних безхребетних.

Червона книга

Протягом останніх 60 років (саме стільки у річкових вугрів займає зміна трьох поколінь) світова популяція виду скоротилася на 80 %. Найсерйозніший спад чисельності відзначено в період з 1980-х по 2000-і рр .. Виною тому — кілька факторів. Це і байдуже ставлення людини до природи, і зміна природних місце обитаний, і загальне забруднення навколишнього середовища. Саме в цей період в Західній Європі спостерігалося економічне піднесення. Відкривалися нові підприємства, тестувалися нові способи виробництва. Людям було ніколи звертати увагу на підтримку цілісності екосистем.

Крім того, для річкових вугрів існували і існують інші чинники загрози. Так, величезний збиток їх популяції завдає паразитичний круглий черв'як Anguillicoloides crassus, який проникає в плавальний міхур цих риб. Спочатку його батьківщиною була Японія. Згодом паразит був занесений у водойми Європи і став представляти загрозу для європейських родичів. Ще однією проблемою для річкових вугрів виявляються дамби і греблі. Вони перекривають міграційні шляхи і забирають сотні життів цих мешканців водного світу, які гинуть в турбінах або повністю виснажуються, намагаючись подолати виниклі перешкоди. Величезної шкоди популяції і завдає браконьєрство. Молодих вугрів, які накопичуються в гирлах річок, ловлять і відправляють на експорт за межі Європи, де ці риби в дивину. З 2005 р. по всьому світу активно проводяться заходи щодо підтримки і відновлення локальних популяцій річкових вугрів.

Цікаві факти

• Річкові європейські вугри здатні долати значні відстані, пересуваючись по суші. Таким чином вони перебираються від одного водоймища до іншого і заселяють більш великі водні території. Правда, інколи ці мандрівники виявляються замкнутими в безстічних озерах, але в такому випадку вони можуть продовжити свій шлях по суші.